ＡＢＣラジオのwebio道上さんの8/20の番組に元簑島高校野球部
監督の尾藤さんが電話出演され、高校野球決勝前日の8/21の伊藤
史隆さんの番組には星陵高校野球部監督の山下さんが出演。
開催中の大会の話に始まり、31年前の簑島と星陵の延長18回の大
試合や加藤選手、松井選手の話などを思い出深く語った。
山下監督の予想通り、今大会優勝校は沖縄の興南高校だった。
伸び伸び全員野球で連覇を遂げた我喜屋監督も素晴らしい指導者
だが、声からにじみ出る尾藤監督と山下監督の人格にも大感動。
延長18回の試合は「宝物」と言う尾藤監督。
｢尾藤スマイル｣についての問いに、｢あれは生徒からのヒントの
おかげ｣と答える。
熱血指導の監督が、甲子園での立ち上がりにエラーをした選手に
｢あと３個くらいはエラーを予定してるから、気楽にやれや｣と
笑いながら声を掛けた。
言われた選手の緊張は解けなかったが、監督の隣にいた選手に
｢いつも監督がニコニコ話しかけてくれたら、僕らはやり易いん
だけどねー」と言われて気付き、叱るばかりでなく、笑顔で選手
をリラックスさせるよう努力するようになったとのこと。
甲子園の出場メンバー発表は練習後、お互いの顔が見えないほど
真っ暗になるのを待って行ったが、外れた選手の忍び泣きや懸命
に堪える声無き声を感じて、最も辛い仕事だったと語る尾藤監督。
今でも選ばれなかった選手達に申し訳なさを感じているという監督
に大きな愛を感じる。
癌治療中という尾藤監督だが、お元気で長生きされるよう祈りたい。
94年と04年の再試合で親交を深めてきた、簑島・星陵高校。
当時のメンバーによる最終試合が、来月9/23に甲子園で行われる
との話は興味深い。
入場無料と聞いても甲子園まで行けない全国の高校野球ファンの
ために、ぜひスカイＡで放送して欲しい。
